砂漠で金とホイポイカプセルの強奪を生業としていた。
悟空との出会い以降、ドラゴンボールを狙って行動を共にすることになる。
当初は強敵キャラで悟空とも互角であったが
頑張っていたのも２回目の天下一武道会まで(第22回)。
修行をサボっていたのか、ヤムチャの限界なのか
その後はピッコロ大魔王やサイヤ人などにはとてもかなわず
陰が薄くなっていく。
ちなみに、ヤムチャは天下一武道会には3回出場しており
いずれも予選は通過しているが
決勝トーナメントは毎回１回戦で敗退している。
・第21回天下一武道会 VSジャッキー・チュン ⇒ さわやかな風で場外負け
・第22回天下一武道会 VS天津飯 ⇒ 威勢だけはよかったが、気絶＆骨折
・第23回天下一武道会 VSシェン ⇒ 試合中に稽古をつけられてしまう実力差
最終的には、ギャグ要素が強くなってしまった。